Fotografía de la actual República de Palau (conocida bajo dominio español como Islas de Palaos)Cavite, Filipinas, 1 de mayo de 1898, las fuerzas navales de Estados Unidos derrotan a la armada española, a pesar de que tácticamente podrían haber vencido. Con esta derrota se pone punto y final a una historia que comenzó el 16 de marzo de 1521 con el descubrimiento de Fernando de Magallanes de la isla de Homonhon.
Con el descubrimiento de Filipinas comenzó una historia desconocida por la gran mayoría de la población. Filipinas fue utilizada como base avanzada para el descubrimiento y sometimiento de las islas del Pacífico. Se creó la Capitanía General de Filipinas mediante la cual se organizaron expediciones a distintas islas. Ésta llegó a administrar Guam (descubierta por Magallanes que la llamó isla de los ladrones), Islas de Palaos, Islas Marianas, Islas Carolinas, Islas Marshall, los actuales Estados Federados de Micronesia, en las Islas Molucas Ternate y Tidore, parte de la isla de Taiwán, Isla de Pescadores y otra miríada de islas repartidas por más de 2 000 000 de kilómetros cuadrados de océano. Como os imaginareis la administración de este territorio era muy compleja, y había zonas en las que España no era capaz de hacer efectivo su poder. Prueba de ello es que en junio de 1885 se envió por orden del capitán general de Filipinas; el general Torreros; dos compañías de fusileros para hacer efectiva la ocupación de las Islas Carolinas, situadas a 3500km de distancia de Filipinas. Cuando llegaron se econtraron una factoría comercial alemana, por lo que enviaron una protesta diplomática (Crisis de las Carolinas), y finalmente el fallo del Papa León XIII determinó que Alemania estaba autorizada para tener una base comercial en las islas sin perjuicio de la soberanía española.
Para mantener la soberanía sobre el territorio se decidió enviar un nuevo destacamento para establecer una capital administrativa en la isla de Ponapé, y así tener tres capitales para poder manejar mejor el dominio de aquellos mares, estas eran Guam-Ponapé-Manila. Pero el dominio de aquellas islas nunca fue fácil, debido a la hostilidad de los nativos que atacaban a los destacamentos militares. A demás el comercio para facilitar la creación de asentamientos estables nunca fructificó debido al alejamiento de los centros comerciales y a la escasa variedad de los productos. Tampoco hay que olvidar el escaso espacio existente en algunas de ellas que impidió la construcción de fortificaciones, plantaciones o puertos. El mantenimiento de la presencia española en las islas costó mucho dinero, porque no eran muy rentables, y sobre todo muchas vidas humanas, por parte española y nativa. Como cuando se estableció el primer centro administrativo español en la isla de Ponapé, donde los nativos se sublevaron contra los españoles y masacraron a toda la colonia, lo que desencadenó la respuesta española que diezmó a la población nativa, asegurándose así el dominio del archipiélago.
Por todo esto quizá os preguntareis ¿Por qué España no abandonó las islas si no reportaban beneficio alguno? por cuestión de prestigio. Perdida América, sólo quedaba libre esta zona del mundo para ser colonizada y hacer ver que España seguía teniendo poder y un papel destacado en el Mundo.
Pero tras la pérdida de Cuba, Filipinas y Guam ya no tenía sentido para España mantener todos estos archipiélagos, así que el 12 de febrero de 1899 España vendió a Alemania las islas Carolinas, Palaos y las Marianas por 25 000 000 de pesetas. Y con esto se puso fin a la aventura española en el Pacífico, que supuso la presencia española en todos los continentes habitados de La Tierra. Pero lo curioso del tratado comercial hispano-alemán del 1899 es que España vendió a Alemania las islas anteriormente citadas, pero no incluyó las islas de Pescadores, Guedes, Ocea y Coroa, y debido a que estas islas nunca han sido reclamadas por ningún país, siguen siendo legalmente parte de España, pese a que estén abandonadas. Este hecho fue descubierto por Franco, que en un consejo de ministros llegó a declarar: “que mientras no se aclare el asunto, procede esperar antes de efectuar gestión alguna con los Estados Unidos o con las potencias amigas que forman parte de la ONU, ya que España no tiene contactos con la ONU y sería ésta la que habría de resolver sobre la suerte definitiva de esas islas de Micronesia" aunque nunca llegó a realizar acción alguna. Las Islas de Pescadores se encuentran cerca de Taiwán, Guedes cerca de las Carolinas y Japón, Ocea cerca de Guam, y Coroa en Micronesia. Actualmente el gobierno parece no estar interesado en hacer reclamación alguna, así que este hecho se quedará como una de las muchas curiosidades históricas que hay.
Con el descubrimiento de Filipinas comenzó una historia desconocida por la gran mayoría de la población. Filipinas fue utilizada como base avanzada para el descubrimiento y sometimiento de las islas del Pacífico. Se creó la Capitanía General de Filipinas mediante la cual se organizaron expediciones a distintas islas. Ésta llegó a administrar Guam (descubierta por Magallanes que la llamó isla de los ladrones), Islas de Palaos, Islas Marianas, Islas Carolinas, Islas Marshall, los actuales Estados Federados de Micronesia, en las Islas Molucas Ternate y Tidore, parte de la isla de Taiwán, Isla de Pescadores y otra miríada de islas repartidas por más de 2 000 000 de kilómetros cuadrados de océano. Como os imaginareis la administración de este territorio era muy compleja, y había zonas en las que España no era capaz de hacer efectivo su poder. Prueba de ello es que en junio de 1885 se envió por orden del capitán general de Filipinas; el general Torreros; dos compañías de fusileros para hacer efectiva la ocupación de las Islas Carolinas, situadas a 3500km de distancia de Filipinas. Cuando llegaron se econtraron una factoría comercial alemana, por lo que enviaron una protesta diplomática (Crisis de las Carolinas), y finalmente el fallo del Papa León XIII determinó que Alemania estaba autorizada para tener una base comercial en las islas sin perjuicio de la soberanía española.
Para mantener la soberanía sobre el territorio se decidió enviar un nuevo destacamento para establecer una capital administrativa en la isla de Ponapé, y así tener tres capitales para poder manejar mejor el dominio de aquellos mares, estas eran Guam-Ponapé-Manila. Pero el dominio de aquellas islas nunca fue fácil, debido a la hostilidad de los nativos que atacaban a los destacamentos militares. A demás el comercio para facilitar la creación de asentamientos estables nunca fructificó debido al alejamiento de los centros comerciales y a la escasa variedad de los productos. Tampoco hay que olvidar el escaso espacio existente en algunas de ellas que impidió la construcción de fortificaciones, plantaciones o puertos. El mantenimiento de la presencia española en las islas costó mucho dinero, porque no eran muy rentables, y sobre todo muchas vidas humanas, por parte española y nativa. Como cuando se estableció el primer centro administrativo español en la isla de Ponapé, donde los nativos se sublevaron contra los españoles y masacraron a toda la colonia, lo que desencadenó la respuesta española que diezmó a la población nativa, asegurándose así el dominio del archipiélago.
Por todo esto quizá os preguntareis ¿Por qué España no abandonó las islas si no reportaban beneficio alguno? por cuestión de prestigio. Perdida América, sólo quedaba libre esta zona del mundo para ser colonizada y hacer ver que España seguía teniendo poder y un papel destacado en el Mundo.
Pero tras la pérdida de Cuba, Filipinas y Guam ya no tenía sentido para España mantener todos estos archipiélagos, así que el 12 de febrero de 1899 España vendió a Alemania las islas Carolinas, Palaos y las Marianas por 25 000 000 de pesetas. Y con esto se puso fin a la aventura española en el Pacífico, que supuso la presencia española en todos los continentes habitados de La Tierra. Pero lo curioso del tratado comercial hispano-alemán del 1899 es que España vendió a Alemania las islas anteriormente citadas, pero no incluyó las islas de Pescadores, Guedes, Ocea y Coroa, y debido a que estas islas nunca han sido reclamadas por ningún país, siguen siendo legalmente parte de España, pese a que estén abandonadas. Este hecho fue descubierto por Franco, que en un consejo de ministros llegó a declarar: “que mientras no se aclare el asunto, procede esperar antes de efectuar gestión alguna con los Estados Unidos o con las potencias amigas que forman parte de la ONU, ya que España no tiene contactos con la ONU y sería ésta la que habría de resolver sobre la suerte definitiva de esas islas de Micronesia" aunque nunca llegó a realizar acción alguna. Las Islas de Pescadores se encuentran cerca de Taiwán, Guedes cerca de las Carolinas y Japón, Ocea cerca de Guam, y Coroa en Micronesia. Actualmente el gobierno parece no estar interesado en hacer reclamación alguna, así que este hecho se quedará como una de las muchas curiosidades históricas que hay.
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