La contaminación de las aguas y la crisis energética son dos de los problemas más importantes a los que se enfrenta la sociedad actual. Encontrar una solución conjunta a estas dos cuestiones ha sido el propósito del grupo de Bioelectrogénesis de la Universidad de Liverpool, y los microorganismos son sus aliados en esta singular cruzada. Lo que pretenden es que el residuo "pague" su propio tratamiento, debido a los altos costes que la sociedad ha tenido que invertir en generar compuestos de síntesis y materiales; con esto se quiere ayudar a recuperar toda esa energía química contenida en los residuos del agua y del suelo.
Precisamente con el objetivo de descontaminar las aguas residuales y, simultáneamente, generar energía eléctrica limpia nace el proyecto europeo "Bacterial Wiring for Energy Conversion and Biomediation" (BacWire), financiado con tres millones de euros por el Séptimo Programa Marco dentro del área de la nanotecnología. En este proyecyo están embarcados, además de la Universidad de Liverpool, investigadores de la Universidad de Alicante, Universidad de Berna (Suiza), Universidad de Alcalá de Henares, el Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales (INTEMA) de Mar de Plata (Argentina) y la empresa danesa de células de combustible Electro-Cell.
Lo que han ideado es un sistema que consta de unos electrodos introducidos en agua residual con la bacteria Geobacter, que transforma los contaminantes y, a la vez que "respira" el electrodo de la misma forma en que nosotros utilizamos el oxígeno, genera un flujo de electrones, es decir, electricidad. El sigiente paso que están tratando de averiguar es cuales son los mecanismos por los que las bacterias transfieren los electrones a los electrodos y así poder conectar a la Geobacter unos nano-cables con el objetivo de diseñar pilas de combustible microbianas más eficientes que permitan aplicar esta nueva tecnología.
Este particular organismo era ya conocido porque al respirar óxidos de hierro de las rocas, los transformaba en un imán natural, la magnetita. En este caso, el material que se le da a Geobacter para respirar y que produzca electricidad es grafito, el mismo que encontramos en la mina de los lápices.
Tras obtener buenos resultados en el laboratorio y en diversas plantaciones, el siguiente paso es comprobar que el método es también efectivo a gran escala. Por eso el consorcio está diseñando una celda de combustible a escala piloto y poder tratar un metro cúbico de agua residual. De esta manera se podría conseguir energía de forma contínua eliminando a su vez residuos tóxicos. Es una solución perfecta que nos ofrecen nuestras amigas las bacterias.
lunes, 30 de noviembre de 2009
Multimillonarios del mundo
EL mundo ahora tiene menos ricos. Este último año de 1125 ricos han pasado a 793 (a ricos me refiero a gente como más de 1000 millones de $; Mónaco por ejemplo, tenía un PIB de 814 millones de $ en 2001). Con esto, en estos dos años se han perdido 1 400 000 de millones de $. Pero la recesión económica también ha pasado factura a la cabeza de la clasificación. Hace un año el hombre más rico del mundo era Warren Buffet, pero las acciones de su empresa Berkshire Hathaway y de sus otras empresas como Coca-Cola perdieron de media un 45% de su valor. Debido a esto su fortuna pasó de 62 000 millones de $ a 37 000 millones de $. Warren Buffet hizo fortuna invirtiendo pequeñas cifras, y así fue poco a poco haciendo dinero, hasta que pasó a controlar empresas como MidAmerican Energy ó Coca-Cola, y colocarse actualmente como número dos del mundo. El que pasó a número uno fue Bill Gates(40 000 millones de $), ya un habitul de la lista de los hombres más ricos, que en esta crisis ha perdido 18 000 millones de $. Sus acciones de Microsoft cayeron este año un 45%. Es decir, tenía tanto dinero que toda Hungría junta, porque el Producto Nacional Bruto de este país en el 2002 era de 58 000 millones de $; y por ejemplo, más dinero que Rumanía, o que Ecuador, Paraguay, Bolivia, Surinam, Guayana, Trinidad y Tobago y Uruguay, que entre todos suman 827 432 552 de habitantes.
En el número 3 está Carlos Slim y familia con 35 000 millones de $, en esta crisis ha perdido 25 000 millones. Este mejicano hijo de inmigrantes libaneses fundó con su padre una empresa que arreglaba teléfonos, y con el paso del tiempo creó un holding de operadores de telefonía móvil que opera en toda Iberoamérica, con 173 millones de clientes.
En el número 4 tenemos a Lawrence Ellison, otro que se ha hecho rico con el software, y al igual que los creadores de Google, fue expulsado de su universidad, de la de Illinois. Es el dueño de Oracle y tiene una fortuna estimada en 22 500 millones de $.
En el número 5 está el creador de Ikea, Ingvar Kamprad, con una fortuna de 22 000 millones de $. Nació en Suecia y desde pequeño hacía tarjetas de Navidad y pequeños artículos de regalo hasta que abrió su propia tienda hace 50 años, a partir de ahí todos conocemos lo que sucedió. 9 500 artículos vendidos en 36 países y catálogos impresos en 27 lenguas. Este año IKEA ha abierto 10 tiendas en China y esta planeando abrir la primera en República Dominicana. Actualmente Ingvar está retirado y vive en Lausanne (Suiza).
En el número 6 aparece el dueño de los supermercado Aldi, el hombre más rico de Alemania, Karl Albrecht, con una fortuna estimada en 21 500 millones de $. Él y su hermano Theo heredaron una tienda en la esquina que tenía su madre, y poco a poco les fue yendo bien hasta que tuvieron supermercados en toda Alemania, en 1961 se separaron y Karl consiguió los derechos en el Sur de Alemania, EEUU y RU, y su hermano en el resto de Alemania y Europa. Theo se retiró hace poco, mientras que su hermano Karl sigue en activo y tiene planeado abrir 75 superemercados en EEUU en 2009 y la primera tienda en la ciudad de Nueva York.
En el número 8 tenemos al dueño de Arcelor Mittal, la mayor empresa del mundo de acero, Lakshmi Mittal, con una fortuna valorada en 19 300 millones de $.
En el número 9 está el hermano de Karl, Theo Albercht, con 18 800 millones de $.
Y en el número 10 aparece el primer español, Amancio Ortega, quien empezó como modista en una pequeña tienda de A Coruña, y ahora posee la empresa Inditex, a parte de un complejo de lujo en Miami, acciones en bancos, intereses en el football, un circuito de hípica, ... Antes en el número 5 del mundo, ha perdido mucho dinero por la devaluación de diversos activos debido a la crisis. Ahora posee 18 300 millones de $.
En el número 15 está el dueño de empresas como Louis Vuitton, Moet Hennessy, Christian Dior y una estación de esquí, Bernard Arnault, con acciones en una pequeña constructora. Su empresa que aglutina los negocios de lujo se llama LVMH, que también tiene un fabricante de yates. Posee una fortuna estimada en 16 500 millones de $.
En el número 18 está el dueño de Hennes & Mauritz (H&M), el sueco Stefan Persson, con 14 500 millones de $.
En el número 21 tenemos a la primera mujer de la lista, la francesa Liliane Bettencourt, dueña de L'Oreal. Con 13 400 millones de $.
En el número 22 está el príncipe Alwaleed Bin Talal Alsaud de Arabia Saudí, sobrino del rey de este país. Hizo fortuna con inversiones en diversos bancos, empresas energéticas y joyerías. Tiene más de 10 palacios, una colección de joyas valoradas en más de 700 millones de $, 4 aviones y un Airbus A380, el avión más grande del mundo. Su fortuna está estimada en 13 300 millones de $.
En el puesto 26 y 27 están Sergey Brin y Larry Page respectivamente, ambos con 12 000 millones de $. Estos decidieron fundar un buscador de Internet para poder ordenar las páginas webs y así poder encontrarlas más fácilmente. Hoy ese buscador es Google, con unos ingresos de 21 800 millones de $.
Muy por detrás, en el puesto 296 tenemos al dueño de Mango, el español Isak Andic, residente en Barcelona. Vino de turquía en el 1960, y en el 1984 empezó con una tienda en Barcelona, ahora tiene mil tiendas en 89 países y acciones en el Banco Sabadell, lo que le ha reportado una fortuna de 2 300 millones de $.
Pese a que hay muchos otros multimillonarios con historias interesantes, voy a terminar aprovechando la cercanía de las fechas navideñas con un último multimillonario. En el puesto 40 encontramos una familia que se encargan de endulzarnos un poco las navidades, Michele Ferrero y familia, con 9 500 millones de $, viven en Monte Carlo y tienen, como habeis podido ver por el apellido, la chocolatera Ferrero Rocher, que ádemás tienen marcas como Nutella, los huevos Kinder, Tic Tac y Gran Soleil, una especie de helado que lo metes en el congelador y sale cremoso.
Como reflexión, decir que las 2 personas más ricas del mundo superan con creces el PNB junto de los 45 países más pobres del mundo.
En el número 3 está Carlos Slim y familia con 35 000 millones de $, en esta crisis ha perdido 25 000 millones. Este mejicano hijo de inmigrantes libaneses fundó con su padre una empresa que arreglaba teléfonos, y con el paso del tiempo creó un holding de operadores de telefonía móvil que opera en toda Iberoamérica, con 173 millones de clientes.
En el número 4 tenemos a Lawrence Ellison, otro que se ha hecho rico con el software, y al igual que los creadores de Google, fue expulsado de su universidad, de la de Illinois. Es el dueño de Oracle y tiene una fortuna estimada en 22 500 millones de $.
En el número 5 está el creador de Ikea, Ingvar Kamprad, con una fortuna de 22 000 millones de $. Nació en Suecia y desde pequeño hacía tarjetas de Navidad y pequeños artículos de regalo hasta que abrió su propia tienda hace 50 años, a partir de ahí todos conocemos lo que sucedió. 9 500 artículos vendidos en 36 países y catálogos impresos en 27 lenguas. Este año IKEA ha abierto 10 tiendas en China y esta planeando abrir la primera en República Dominicana. Actualmente Ingvar está retirado y vive en Lausanne (Suiza).
En el número 6 aparece el dueño de los supermercado Aldi, el hombre más rico de Alemania, Karl Albrecht, con una fortuna estimada en 21 500 millones de $. Él y su hermano Theo heredaron una tienda en la esquina que tenía su madre, y poco a poco les fue yendo bien hasta que tuvieron supermercados en toda Alemania, en 1961 se separaron y Karl consiguió los derechos en el Sur de Alemania, EEUU y RU, y su hermano en el resto de Alemania y Europa. Theo se retiró hace poco, mientras que su hermano Karl sigue en activo y tiene planeado abrir 75 superemercados en EEUU en 2009 y la primera tienda en la ciudad de Nueva York.
En el número 8 tenemos al dueño de Arcelor Mittal, la mayor empresa del mundo de acero, Lakshmi Mittal, con una fortuna valorada en 19 300 millones de $.
En el número 9 está el hermano de Karl, Theo Albercht, con 18 800 millones de $.
Y en el número 10 aparece el primer español, Amancio Ortega, quien empezó como modista en una pequeña tienda de A Coruña, y ahora posee la empresa Inditex, a parte de un complejo de lujo en Miami, acciones en bancos, intereses en el football, un circuito de hípica, ... Antes en el número 5 del mundo, ha perdido mucho dinero por la devaluación de diversos activos debido a la crisis. Ahora posee 18 300 millones de $.
En el número 15 está el dueño de empresas como Louis Vuitton, Moet Hennessy, Christian Dior y una estación de esquí, Bernard Arnault, con acciones en una pequeña constructora. Su empresa que aglutina los negocios de lujo se llama LVMH, que también tiene un fabricante de yates. Posee una fortuna estimada en 16 500 millones de $.
En el número 18 está el dueño de Hennes & Mauritz (H&M), el sueco Stefan Persson, con 14 500 millones de $.
En el número 21 tenemos a la primera mujer de la lista, la francesa Liliane Bettencourt, dueña de L'Oreal. Con 13 400 millones de $.
En el número 22 está el príncipe Alwaleed Bin Talal Alsaud de Arabia Saudí, sobrino del rey de este país. Hizo fortuna con inversiones en diversos bancos, empresas energéticas y joyerías. Tiene más de 10 palacios, una colección de joyas valoradas en más de 700 millones de $, 4 aviones y un Airbus A380, el avión más grande del mundo. Su fortuna está estimada en 13 300 millones de $.
En el puesto 26 y 27 están Sergey Brin y Larry Page respectivamente, ambos con 12 000 millones de $. Estos decidieron fundar un buscador de Internet para poder ordenar las páginas webs y así poder encontrarlas más fácilmente. Hoy ese buscador es Google, con unos ingresos de 21 800 millones de $.
Muy por detrás, en el puesto 296 tenemos al dueño de Mango, el español Isak Andic, residente en Barcelona. Vino de turquía en el 1960, y en el 1984 empezó con una tienda en Barcelona, ahora tiene mil tiendas en 89 países y acciones en el Banco Sabadell, lo que le ha reportado una fortuna de 2 300 millones de $.
Pese a que hay muchos otros multimillonarios con historias interesantes, voy a terminar aprovechando la cercanía de las fechas navideñas con un último multimillonario. En el puesto 40 encontramos una familia que se encargan de endulzarnos un poco las navidades, Michele Ferrero y familia, con 9 500 millones de $, viven en Monte Carlo y tienen, como habeis podido ver por el apellido, la chocolatera Ferrero Rocher, que ádemás tienen marcas como Nutella, los huevos Kinder, Tic Tac y Gran Soleil, una especie de helado que lo metes en el congelador y sale cremoso.
Como reflexión, decir que las 2 personas más ricas del mundo superan con creces el PNB junto de los 45 países más pobres del mundo.
miércoles, 25 de noviembre de 2009
LA PRÓXIMA SEMANA EN OUR PLANET TODAY...
Hablaremos sobre los hombres más ricos del mundo según la prestigiosa revista Forbes, ¿quiénes son?, ¿de dónde han sacado tanto dinero?, ¿qué empresas tienen?, ¿les ha afectado a ellos también la crisis económica?....
Y en el apartado científico les informaremos sobre unas curiosas bacterias que a la vez que eliminan residuos perjudiciales generan energía eléctrica.
Sólo aquí, en:
Y en el apartado científico les informaremos sobre unas curiosas bacterias que a la vez que eliminan residuos perjudiciales generan energía eléctrica.
Sólo aquí, en:
OUR PLANET TODAY
Tratamiento de detección precoz del glaucoma
La neuropatía óptica del glaucoma es una enfermedad oftalmológica crónica que afecta al 5% de la población con edades comprendidas entre 40 y 60 años. Produce una degeneración irreversible de forma progresiva y lenta, de manera que el paciente no nota nada hasta una fase muy avanzada de la enfermedad.
Por tanto, la detención a tiempo es fundamental para que la pérdida de visión sea menor y que los tratamientos y operaciones quirúrgicas detengan el avance de la enfermedad, que puede llegar a causar una ceguera irreversible.
Las técnicas utilizadas hasta ahora mostraban un estado de la retina del paciente de forma global y subjetiva estudiada visualmente por el facultativo, pero no mostraba índices de glaucoma retiniano en las fases iniciales de la enfermedad.
Un grupo multidisciplinar de la Universidad de Alcalá de Henares formado por investigadores del departamento de electrónica y cirugía, en colaboración con equipos de las universidades de California y Houston (EEUU), han profundizado en el estudio del electrorretinograma multifocal (ERG multifocal), esta es una novedosa técnica que permite explorar funcionalmente la sensibilidad lumínica de las células retinianas, así como la distribución espacial de dicha sensibilidad. Con esta técnica dividen la retina en 56 sectores y obtienen de cada uno de ellos una señal eléctrica que, cuando es procesada de forma adecuada, permite ver regiones glaucomatosas de diferentes grados de severidad en el paciente. De esta forma, se obtiene un resultado mucho más sensible, robusto y fiable que con cualquiera de las técnicas usadas anteriormente, con lo que se puede frenar la enfermedad y tratarla más eficazmente.
lunes, 23 de noviembre de 2009
El Imperio Español en el Océano Pacífico
Fotografía de la actual República de Palau (conocida bajo dominio español como Islas de Palaos)Cavite, Filipinas, 1 de mayo de 1898, las fuerzas navales de Estados Unidos derrotan a la armada española, a pesar de que tácticamente podrían haber vencido. Con esta derrota se pone punto y final a una historia que comenzó el 16 de marzo de 1521 con el descubrimiento de Fernando de Magallanes de la isla de Homonhon.
Con el descubrimiento de Filipinas comenzó una historia desconocida por la gran mayoría de la población. Filipinas fue utilizada como base avanzada para el descubrimiento y sometimiento de las islas del Pacífico. Se creó la Capitanía General de Filipinas mediante la cual se organizaron expediciones a distintas islas. Ésta llegó a administrar Guam (descubierta por Magallanes que la llamó isla de los ladrones), Islas de Palaos, Islas Marianas, Islas Carolinas, Islas Marshall, los actuales Estados Federados de Micronesia, en las Islas Molucas Ternate y Tidore, parte de la isla de Taiwán, Isla de Pescadores y otra miríada de islas repartidas por más de 2 000 000 de kilómetros cuadrados de océano. Como os imaginareis la administración de este territorio era muy compleja, y había zonas en las que España no era capaz de hacer efectivo su poder. Prueba de ello es que en junio de 1885 se envió por orden del capitán general de Filipinas; el general Torreros; dos compañías de fusileros para hacer efectiva la ocupación de las Islas Carolinas, situadas a 3500km de distancia de Filipinas. Cuando llegaron se econtraron una factoría comercial alemana, por lo que enviaron una protesta diplomática (Crisis de las Carolinas), y finalmente el fallo del Papa León XIII determinó que Alemania estaba autorizada para tener una base comercial en las islas sin perjuicio de la soberanía española.
Para mantener la soberanía sobre el territorio se decidió enviar un nuevo destacamento para establecer una capital administrativa en la isla de Ponapé, y así tener tres capitales para poder manejar mejor el dominio de aquellos mares, estas eran Guam-Ponapé-Manila. Pero el dominio de aquellas islas nunca fue fácil, debido a la hostilidad de los nativos que atacaban a los destacamentos militares. A demás el comercio para facilitar la creación de asentamientos estables nunca fructificó debido al alejamiento de los centros comerciales y a la escasa variedad de los productos. Tampoco hay que olvidar el escaso espacio existente en algunas de ellas que impidió la construcción de fortificaciones, plantaciones o puertos. El mantenimiento de la presencia española en las islas costó mucho dinero, porque no eran muy rentables, y sobre todo muchas vidas humanas, por parte española y nativa. Como cuando se estableció el primer centro administrativo español en la isla de Ponapé, donde los nativos se sublevaron contra los españoles y masacraron a toda la colonia, lo que desencadenó la respuesta española que diezmó a la población nativa, asegurándose así el dominio del archipiélago.
Por todo esto quizá os preguntareis ¿Por qué España no abandonó las islas si no reportaban beneficio alguno? por cuestión de prestigio. Perdida América, sólo quedaba libre esta zona del mundo para ser colonizada y hacer ver que España seguía teniendo poder y un papel destacado en el Mundo.
Pero tras la pérdida de Cuba, Filipinas y Guam ya no tenía sentido para España mantener todos estos archipiélagos, así que el 12 de febrero de 1899 España vendió a Alemania las islas Carolinas, Palaos y las Marianas por 25 000 000 de pesetas. Y con esto se puso fin a la aventura española en el Pacífico, que supuso la presencia española en todos los continentes habitados de La Tierra. Pero lo curioso del tratado comercial hispano-alemán del 1899 es que España vendió a Alemania las islas anteriormente citadas, pero no incluyó las islas de Pescadores, Guedes, Ocea y Coroa, y debido a que estas islas nunca han sido reclamadas por ningún país, siguen siendo legalmente parte de España, pese a que estén abandonadas. Este hecho fue descubierto por Franco, que en un consejo de ministros llegó a declarar: “que mientras no se aclare el asunto, procede esperar antes de efectuar gestión alguna con los Estados Unidos o con las potencias amigas que forman parte de la ONU, ya que España no tiene contactos con la ONU y sería ésta la que habría de resolver sobre la suerte definitiva de esas islas de Micronesia" aunque nunca llegó a realizar acción alguna. Las Islas de Pescadores se encuentran cerca de Taiwán, Guedes cerca de las Carolinas y Japón, Ocea cerca de Guam, y Coroa en Micronesia. Actualmente el gobierno parece no estar interesado en hacer reclamación alguna, así que este hecho se quedará como una de las muchas curiosidades históricas que hay.
Con el descubrimiento de Filipinas comenzó una historia desconocida por la gran mayoría de la población. Filipinas fue utilizada como base avanzada para el descubrimiento y sometimiento de las islas del Pacífico. Se creó la Capitanía General de Filipinas mediante la cual se organizaron expediciones a distintas islas. Ésta llegó a administrar Guam (descubierta por Magallanes que la llamó isla de los ladrones), Islas de Palaos, Islas Marianas, Islas Carolinas, Islas Marshall, los actuales Estados Federados de Micronesia, en las Islas Molucas Ternate y Tidore, parte de la isla de Taiwán, Isla de Pescadores y otra miríada de islas repartidas por más de 2 000 000 de kilómetros cuadrados de océano. Como os imaginareis la administración de este territorio era muy compleja, y había zonas en las que España no era capaz de hacer efectivo su poder. Prueba de ello es que en junio de 1885 se envió por orden del capitán general de Filipinas; el general Torreros; dos compañías de fusileros para hacer efectiva la ocupación de las Islas Carolinas, situadas a 3500km de distancia de Filipinas. Cuando llegaron se econtraron una factoría comercial alemana, por lo que enviaron una protesta diplomática (Crisis de las Carolinas), y finalmente el fallo del Papa León XIII determinó que Alemania estaba autorizada para tener una base comercial en las islas sin perjuicio de la soberanía española.
Para mantener la soberanía sobre el territorio se decidió enviar un nuevo destacamento para establecer una capital administrativa en la isla de Ponapé, y así tener tres capitales para poder manejar mejor el dominio de aquellos mares, estas eran Guam-Ponapé-Manila. Pero el dominio de aquellas islas nunca fue fácil, debido a la hostilidad de los nativos que atacaban a los destacamentos militares. A demás el comercio para facilitar la creación de asentamientos estables nunca fructificó debido al alejamiento de los centros comerciales y a la escasa variedad de los productos. Tampoco hay que olvidar el escaso espacio existente en algunas de ellas que impidió la construcción de fortificaciones, plantaciones o puertos. El mantenimiento de la presencia española en las islas costó mucho dinero, porque no eran muy rentables, y sobre todo muchas vidas humanas, por parte española y nativa. Como cuando se estableció el primer centro administrativo español en la isla de Ponapé, donde los nativos se sublevaron contra los españoles y masacraron a toda la colonia, lo que desencadenó la respuesta española que diezmó a la población nativa, asegurándose así el dominio del archipiélago.
Por todo esto quizá os preguntareis ¿Por qué España no abandonó las islas si no reportaban beneficio alguno? por cuestión de prestigio. Perdida América, sólo quedaba libre esta zona del mundo para ser colonizada y hacer ver que España seguía teniendo poder y un papel destacado en el Mundo.
Pero tras la pérdida de Cuba, Filipinas y Guam ya no tenía sentido para España mantener todos estos archipiélagos, así que el 12 de febrero de 1899 España vendió a Alemania las islas Carolinas, Palaos y las Marianas por 25 000 000 de pesetas. Y con esto se puso fin a la aventura española en el Pacífico, que supuso la presencia española en todos los continentes habitados de La Tierra. Pero lo curioso del tratado comercial hispano-alemán del 1899 es que España vendió a Alemania las islas anteriormente citadas, pero no incluyó las islas de Pescadores, Guedes, Ocea y Coroa, y debido a que estas islas nunca han sido reclamadas por ningún país, siguen siendo legalmente parte de España, pese a que estén abandonadas. Este hecho fue descubierto por Franco, que en un consejo de ministros llegó a declarar: “que mientras no se aclare el asunto, procede esperar antes de efectuar gestión alguna con los Estados Unidos o con las potencias amigas que forman parte de la ONU, ya que España no tiene contactos con la ONU y sería ésta la que habría de resolver sobre la suerte definitiva de esas islas de Micronesia" aunque nunca llegó a realizar acción alguna. Las Islas de Pescadores se encuentran cerca de Taiwán, Guedes cerca de las Carolinas y Japón, Ocea cerca de Guam, y Coroa en Micronesia. Actualmente el gobierno parece no estar interesado en hacer reclamación alguna, así que este hecho se quedará como una de las muchas curiosidades históricas que hay.
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